Josef HOFER

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19 avril 2007

La vocation artistique de JOSEF HOFER (Autriche1945), artiste sourd et muet, est désormais reconnue internationalement, grâce à la détermination et à la passion que Madame Elisabeth Telsnig voue à son œuvre. Désormais présent dans de nombreuses collections, entre autres à la Collection de l’Art Brut à Lausanne où Lucienne Peiry lui a consacré une exposition en 2003, Josef Hofer est devenu une valeur sûre de l’art outsider à une époque où les découvertes de créateurs réellement dissidents sont rares et de haute valeur.

Depuis 2003, son œuvre a cependant évolué, et il est passé de « l’autour du moi » au « moi ». Car alors que ses dessins plus anciens semblaient inspirés de son entourage direct (vêtements, tracteurs, tables, sapins, instruments,…), actuellement il représente surtout des nus masculins sans tabous. « Pepi » (comme on le nomme affectueusement) dessine avec force et détermination des corps d’une grande expressivité à la sexualité non dissimulée. Ces corps nus représentés de manière frontale, ne répondent à aucune volonté esthétique. D’un trait rageur, souvent gommé et redessiné, il représente des êtres qui semblent être prisonniers de structures échafaudées dans le néant. S’agit-il de la transposition de cet univers du silence duquel il est prisonnier depuis sa naissance ? Ou est-ce, comme l’explique Elisabeth Telsnig, une image de soi dans le miroir ? Il est frappant de constater que les personnages sont souvent deux. Ils sont côte à côte, chacun dans un espace clôturé. Parfois l’un touche le sexe de son double.

Cette relation par le geste entre deux individus est interpellant lorsque l’on connaît l’isolement auditif de Josef Hofer. Le langage des signes ne lui est pas connu, il s’exprime à sa manière à l’aide de gestes qui ne répondent pas à une codification imposée. Ses dessins sont à leur tour les témoins créatifs d’un langage corporel direct.

Carine FOL - Directrice ART EN MARGE - Bruxelles